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Wise Coastal Practices for Sustainable Human Development Forum
Posted By: Lourenço Monteiro Jesus and Maria Rosario Partidario
Date: Tuesday, 20 July 1999, at 7:27 p.m.
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(Le texte français se trouve en dessous du texte anglais)
Key words: beach erosion, community participation, offshore sand extraction.
DESCRIPTION: The potential for tourism development in São Tomé and Principe is deeply linked to the maintenance of the country natural features. The beautiful tropical beaches that exist all around the two main islands: São Tomé, and Principe, and also around the smaller islands of the archipelago, constitute one of those natural features. Unfortunately, the intense and illegal sand extraction from many of these beaches is severely undermining this natural asset and has led the São Tomé and Principe government to adopt certain measures to control, and reverse the situation. Such measures include: prohibition of sand extraction in some of the beaches, implementation of tourism projects near the coast and the promotion of project development for deep sea sand extraction.
About 3 years ago in Praia Pomba, a beach located 6 km south of the city of São Tomé, a small tourism unit was built. This is a beach where much sand was extracted in the past, and the way the Government found to reverse the situation and rehabilitate the beach was to authorize its tourism development, although in a small scale, to create private interest in protecting, maintaining, and enhancing the beach tourism capability.
While other beaches are still undergoing severe problems because of sand extraction, such as Diogo Nunes and Conchas, there is an outstanding case, the Micolo beach, a very well preserved beach, showing obvious signs of sand build-up. This is the result of the local indigenous community's decision to radically forbid sand extraction at that beach, this following the joint initiative of the São Tomé and Principe government and the ECOFAC project awareness campaign in mid-1994.
The deep sea sand extraction project has, as its main objective, the provision of sand. Implementation of this project will result in controlling and limiting coastal sand extraction, which will ensure the ecological balance of the coastal areas, as long as all mitigation measures defined by the project Environmental Impact Study are respected.
STATUS: The Praia Pomba project was implemented only 3 years ago, but there are signs of improvement in the amount of existing sand. INDICATOR: small sand dunes were naturally created. The Micolo beach community initiative has demonstrated results with respect to sand accumulation. As to the deep sand extraction project, it is about to start.
DISCUSSION
LONG TERM BENEFIT: The rehabilitation of all beaches will provide for increasing the capacity of coastal areas to accept larger tourism units, and thus enhancing sustainable tourism development, with significant economic (employment, commerce) advantages to the local community, while assuming realistically sustainable capacities.
CAPACITY BUILDING AND INSTITUTIONAL STRENGTHENING: There has not been much dissemination of this wp but efforts must be undertaken to further explore the benefits of such policy options and extend obtained results to other interested groups, both regarding the positive results of preventing sand extraction, the tourism dependency on such wp and the opportunities for alternative sand sources.
SUSTAINABILITY: Any activity which aims at the protection and rational use of natural resources must be considered as sustainable. It is with this purpose in mind that the Government is undertaking all efforts to ensure that São Tomé and Principe beaches will still exist for future generations.
TRANSFERABILITY: Where the problem exists, certainly the wp, extended through coastal management policies and effective control, shows great potential. It certainly needs to be extended to other beaches in São Tomé and Principe.
CONSENSUS BUILDING: The wp does benefit most of the stakeholders - the local community, in particular those who depend on fishing resources and hence on the existence of a beach, the community that will potentially benefit from tourism development, the tourists and tourism developers, the government, the NGOs. Even the sand extractors will certainly accept the idea if an acceptable alternative is offered where they can obtain the necessary sand for their activities.
PARTICIPATORY PROCESS: The case of Micolo beach shows that the wp can be carried out by the local indigenous community itself. This means that this capacity of getting people involved should be explored to the maximum benefit of the wp effectiveness.
EFFECTIVE AND EFFICIENT COMMUNICATION PROCESS: Further awareness programmes, such as those undertaken in 1994 with the Micolo community, must be extended and combined with demonstration of the benefits of the wp. INDICATOR: beaches rehabilitated - amount of sand (photographs control, measurement is not available), increased tourism demand.
CULTURALLY RESPECTFUL: As islanders, the São Tomé and Principe people strongly depend on the coastal areas. Any action that protects and enhances these areas, and maintains the coastal traditional characteristics os local community utilization, is culturally respectful.
GENDER AND SENSITIVE ISSUES: There may be problems if tourism development gets out of control, and goes over the sustainable carrying capacity of the beaches. Sand extractors and local communities may blame government coastal policies which prevented the community from the traditional use of the coast.
DOCUMENTATION: the Praia Pomba case is not fully documented. The deep sea sand extraction project is documented and an EIS of the project was prepared.
EVALUATION: Still not sufficient evidence to evaluate the success of the wp.
GENERAL DISCUSSION: This is more of a best guess case than an actual demonstration of evidence of wp. However, one aspect that must be underlined is the fact that, based on the Micolo beach case, it was very much the indigenous knowledge that sets limits to a natural degradation situation. These are cases that require further dissemination to allow local communities to be aware of their capacity to intervene in the decisions that will influence the future development of their activities and territory.
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Mots clés : érosion côtière, participation communautaire, prélèvement de sable au large
DESCRIPTION : Le potentiel de développement touristique à Sao Tomé et Principe est fortement lié à la conservation du milieu naturel du pays. Les magnifiques plages tropicales qui entourent les deux îles principales de Sao Tomé et Principe et celles plus petites de tout l'archipel sont des éléments clés de ce milieu naturel. Malheureusement, le prélèvement soutenu et illégal de sable sur nombre de ces plages se fait au détriment de cet atout naturel. Ceci a conduit le gouvernement de Sao Tomé et Principe à adopter certaines mesures de contrôle qui ont permis d'inverser la tendance. Les mesures incluent : l'interdiction du prélèvement du sable sur certaines plages, la mise en œuvre de projets touristiques près de la côte et la promotion de projets de développement de prélèvement du sable au large.
Il y a environ 3 ans à Praia Pomba, une plage à environ 6 km au sud de la ville de Sao Tomé, une petite unité touristique a été construite. C'est une plage sur laquelle beaucoup de sable a été prélevé dans le passé. Le Gouvernement a réussi à renverser la situation et à restaurer la plage en autorisant son développement touristique et en améliorant l'offre en matière de tourisme balnéaire.
Alors que d'autres plages, telles que celles de Diego Nunes et Conchas, connaissent encore des problèmes sérieux liés au prélèvement du sable, celle de Micolo est au contraire un exemple de plage préservée indiquant clairement que le sable s'accumule. Ceci résulte de la décision de la communauté locale d'interdire fermement tout prélèvement de sable sur cette plage, suite à une initiative commune entre d'une part le Gouvernement de Sao Tomé et Principe et d'autre part la campagne de sensibilisation du projet ECOFAC menée à la mi-1994.
Le projet de prélèvement de sable au large a pour but principal l'approvisionnement en sable. La mise en œuvre de ce projet doit permettre de contrôler et de limiter le prélèvement de sable côtier afin d'assurer un équilibre écologique des zones côtières, à condition que toutes les mesures de contrôle définies dans l'étude d'impact sur l'environnement soient respectées.
STATUT : Le projet de la plage de Pomba a été mis en œuvre il y a 3 ans seulement mais on observe déjà des signes de rengraissement de la plage.
INDICATEUR : de petites dunes se sont formées naturellement. L'initiative de la communauté de la plage de Micolo a produit des résultats en matière d'accumulation de sable. En ce qui concerne le projet de prélèvement de sable au large, il doit bientôt commencer.
DISCUSSION
BENEFICES A LONG TERME : la restauration de toutes les plages permettra d'augmenter la capacité d'accueil en vue de l'implantation d'unités touristiques plus grandes. Ceci contribuera à un développement touristique durable, apportant des avantages économiques significatifs aux communautés tout en maintenant des capacités à un niveau réaliste et durable.
DEVELOPPEMENT DES MOYENS ET RENFORCEMENT INSTITUTIONNEL : cette PE a été peu disséminée mais des efforts doivent être entrepris afin d'explorer les bénéfices de telles options de politique et faire partager les résultats avec d'autres parties intéressées, en mettant en valeur les résultats positifs de l'interdiction de prélever du sable, en démontrant la dépendance du tourisme vis-à-vis de telle PE et les possibilités de sources alternatives de sable.
DURABILITE : toute activité qui vise la protection et l'utilisation rationnelle des ressources naturelles doit être considérée durable. C'est dans ce but que le Gouvernement entreprend tous les efforts possibles afin d'assurer que les plages de Sao Tomé et Principe existeront encore pour les générations futures.
TRANSFERABILITE : là où existent les problèmes, les PE si elles sont relayées par des politiques de gestion côtière et un contrôle efficace, offrent certainement un grand potentiel. Elles doivent bien entendu être étendues à d'autres plages de Sao Tomé et Principe.
ETABLIR UN CONSENSUS : la PE apporte un bénéfice à la plupart des parties prenantes : la communauté locale, en particulier celle qui dépend des ressources de la pêche et par là même de l'existence de la plage, la communauté qui pourra potentiellement tirer profit du développement du tourisme, les touristes et les agents touristiques, le gouvernement, les ONG. Même les exploitants du sable accepterons certainement l'idée si une alternative acceptable leur est proposée afin qu'ils trouvent le sable dont ils ont besoin pour leurs activités.
PROCESSUS PARTICIPATIF : le cas de la plage de Micolo montre qu'une PE peut être mise en œuvre par les communautés locales elles-mêmes. Ceci signifie que la capacité à impliquer les gens devrait être explorée afin de tirer un maximum d'efficacité de la PE.
UN PROCESSUS DE COMMUNICATION REEL ET EFFICACE : d'avantage de projets de sensibilisation, tels que ceux entrepris en 1994 par la communauté de Micolo doivent être prolongés et combinés à une démonstration des bénéfices apportés par la PE.
INDICATEUR : des plages réhabilitées - quantité de sable (contrôle photographique, mesuré non disponibles), augmentation de la demande touristique.
RESPECT DE LA CULTURE : en tant qu'îlienne, la population de Sao Tomé et Principe dépend fortement des zones côtières. Toute action qui protège et améliore ces zones et maintient les caractéristiques côtières traditionnelles de l'utilisation par la communauté locale, respecte la dimension culturelle.
QUESTIONS DE SENSIBILITE HOMME/FEMME ET AUTRES : il peut y avoir des problèmes si le développement touristique devient incontrôlable et dépasse la capacité de charge durable des plages. Les exploitants du sable et les communautés locales pourraient se plaindre des politiques de gestion du littoral du gouvernement qui empêchent l'utilisation traditionnelle de la côte.
DOCUMENTATION : le cas de la plage de Pomba n'est pas entièrement documenté. Le projet de prélèvement de sable au large est par contre documenté et une étude d'impact sur l'environnement a été préparée.
EVALUATION : il n'y a pas encore assez de résultats pour juger du succès de la PE.
DISCUSSION GENERALE : il s'agit tout au plus d'un cas d'évaluation potentielle, mais pas encore d'une démonstration claire du bien fondé de la PE. Mais il doit être souligné que sur la base de l'exemple de la plage de Micolo, c'est surtout la connaissance locale qui a permis de fixer les limites acceptables de niveau de dégradation naturelle. Ce sont des cas qui méritent d'être diffusés à d'autres communautés afin de les sensibiliser à leur capacité à intervenir dans les décisions qui auront une influence sur le développement futur de leurs activités et de leur territoire.
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